Im Sommer 2012 ist die MS Nordstjernen zum ersten Mal seit 2008 wieder Richtung Spitzbergen unterwegs. Die sechstägige Reise startet an insgesamt 21 Terminen von Juni bis August 2012 und führt entlang der Westküste Spitzbergens. Auf den Landgängen haben die Reisenden die Möglichkeiten, die Inselgruppe kennen zu lernen. Geplant sind Besuche der Hauptstadt Longyearbyen, des russischen Kohleabbauorts Barentsburg sowie der Forschungsstation "Ny Ålesund". Zu den Höhepunkten der Reise gehören das Licht der Mitternachtssonne und die wahrscheinliche Begegnung mit einem Eisbären.

Die MS Nordstjernen ist das älteste Hurtigruten Schiff. Sie war bereits von 1994 bis 2008 im Svalbard-Archipel unterwegs. Das Schiff wurde im Jahr 1956 gebaut und im Laufe der Zeit immer wieder restauriert und modernisert. Die Schiffslinie Hurtigruten war traditionell die norwegische Postschifflinie. Heute fährt die Linie als Kombination aus Fracht- und Passagierschiff.

Spitzbergen ist eine Inselgruppe auf dem 80. Breitengrad im Nordatlantik. Sie wird von Norwegen verwaltet und auch als Svalbard-Archipel bezeichnet. Spitzbergen ist die Hauptinsel und daher häufig namensgebend.