Frankreich: Provence – Der Duft des Südens

Landschaften wie aus dem Bilderbuch, in Szene gesetzt von einem besonderen Licht, prägen die Provence mit ihren malerischen Dörfern.

Nur ein paar wenige Kilometer trennen die Dorfidylle Simiane-la-Rotondes von der ländlichen Einsamkeit, in der die Familie Pradier ihren Hof betreibt. Le Jas de Melchior, so sein Name, fügt sich still und unbemerkt in die wilde Natur der Hochprovence, in der Mittelmeer und Seealpen gleichermaßen ihren Einfluss geltend machen. Eliane und Pierre Pradier teilen ihren Alltag mit 300 Rove-Ziegen, einer Art, deren Milch die Basis für einen exzellenten Käse bildet.

Gemolken wird jeden Morgen, egal ob die Tiere auf dem Hof sind oder, wie immer im Sommer, Urlaub in den Bergen machen, wo das Gras saftiger ist. „Der Ertrag, täglich ein Liter Milch pro Ziege, ist nicht eben viel“, so Eliane. „Dafür stimmt die Qualität.“ Was man am Endprodukt, das gleich vor Ort gefertigt wird, schmecken kann. Folglich überrascht es nicht, dass der Rohmilchkäse vom Jas de Melchior an gute Restaurants sogar im Ausland geht. Aber auch im nahen Banon haben die Köstlichkeiten einen dankbaren Abnehmer gefunden. Dort residiert an der Place de la République unauffällig inmitten seiner Nachbarschaft ein alteingesessenes Feinkostgeschäft, in dem Monsieur Melchio neben den Erzeugnissen der Pradiers eine große Auswahl des echten „Banon de Banon“ verkauft, einer frankreichweiten Käseprominenz, zum Reifen in Kastanienblätter gewickelt und mit Bast verschnürt. Von der Decke des Ladens baumeln indes lange Würste, die Brindilles, und ziehen die Kundschaft ebenso magisch an wie die namhafte Buchhandlung „Le Bleuet“ eine Ecke weiter.

Im Gegensatz zu den menschenarmen Höhen der Haute-Provence, in der zur Blütezeit Lavendel die Landschaft lila färbt, geht es in anderen Gegenden des französischen Südostens sichtlich betriebsamer zu. Urbane wie dörfliche Kulturziele locken Touristen an – eingebettet in eine Landschaft, die es in verschwenderischer Vielfalt versteht, Sehnsüchte zu wecken. Zwischen Berg und Meer wachsen Wein und Olivenbäume, Kräuter, die die Luft mit ihren Aromen schwängern, und Gemüse, das sich nach der Ernte auf den Ständen der Märkte türmt. Den Rest erledigt die Sonne, die die Welt mit dem unverwechselbaren Licht der Provence überzieht.

Deutlich ruhiger kommt da Séguret daher. Die sandsteinfarbenen Wände und blassroten Dächer seiner Häuser schmiegen sich an die Flanke eines felsigen Berges, der in Gesellschaft anderer Erhebungen die Landschaft formt. Über die Rue de Poternes gelangt man in das alte Dorf, in dem viele Künstler ihre Heimat haben. Zwischen Rosenranken und blühenden Oleanderbüschen eilen kopfsteingepflasterte Gassen in die Höhe, wo Saint-Denis, ein Kirchlein aus dem 10. Jahrhundert, thront und Gelegenheit für einen Blick nach unten in die Ebene bietet – in der kleine Dörfer, verstreute Gehöfte und ein Meer aus dick belaubten Rebstöcken das Land bedecken.

Zu Füßen Ségurets liegt wie ein Garten Eden inmitten des Weinlands die Domaine de Cabasse. Ein ruhiges Weingut, dem es nicht schwerfällt, Besuchern mit seinem kleinen Hotel samt Restaurant das Dableiben schmackhaft zu machen. Wenn es Abend wird, zieht es die Gäste unweigerlich auf die gekieste Terrasse vor dem Haus, wo man noch im Schatten der Bäume oder bereits im Licht der Laternen zum lautstarken Konzert der Grillen dem „savoir vivre“ nachspürt. Im Glas einen Côtes du Rhône, wie er auf den 15 Hektar messenden Rebflächen der Domaine gedeiht, und auf dem Teller vielleicht Lammnüsschen mit Kräutern der Garrigue, gefolgt von Aprikosen mit Lavendel auf Sandkuchen, oder andere Köstlichkeiten à la Provence.