Die britische Zeitung „The Economist“ hat Melbourne im Städteranking 2011 um den Titel „Die lebenswerteste Stadt der Welt“ auf Platz 1 gewählt. Mit Neuheiten und Events versucht die Stadt diesem Titel gerecht zu werden.
Über das ganze Jahr verteilt finden Sportveranstaltungen statt: Michael Schumacher und Sebastian Vettel kommen am 18. März 2012 zum „Formel 1 Grand Prix“ nach Melbourne. Am 28. Oktober findet auf dem nahe gelegenen Phillip Island Circuit der „Motorrad Grand Prix“ statt. Die besten Rennpferde der Welt gehen am 6. November beim „Melbourne Cup“ an den Start. Dieser Tag ist vom Bundesstaat Victoria zum Feiertag erklärt worden.
Außerdem finden in der australischen Stadt im Jahr 2012 verschiedene Festivals statt: 100 internationale Starköche sind vom 2. bis 21. März 2012 in der Stadt zum „Melbourne Food and Wine Festival“. Bei dem Event, das in diesem Jahr zum 20. Mal stattfindet, können Gäste dutzende Straßenfeste und mehr als 300 Veranstaltungen besuchen.
Vom 8. bis 15. März zeigen australische und internationale Modedesigner ihre Kreationen bei dem „L’Oréal Melbourne Fashion Festival“. Melbourne gilt als Modestadt, in der man alles findet von Second-Hand Shops bis hin zu edlen Designer-Boutiquen. Die Fashion-Week in Melbourne ist die einzige weltweit, die auch der Öffentlichkeit zugänglich ist.
Melbournes Kulturszene versammelt sich bei drei Großereignissen: beim „Comedy Festival“ (28. März bis 22. April), dem „Film Festival“ (2. bis 19. August) und dem „Fringe Festival“ (26. September bis 14. Oktober).
Für Wanderer und Touristen werden die Wanderrouten entlang der „Great Ocean Road“ bis Gibson Steps weiter ausgebaut. Ein Tunnel unter der Küstenstraße verbindet dann den „Great Ocean Walk“ mit dem Strand bei den zwölf Aposteln.
Der „Cider and Ale Trail“ führt durch die rund eine Stunde entfernten Weinberge des Yarra Valleys. Zu den Winzern haben sich in den letzten Jahren auch Bier und Cidre-Produzenten gesellt.
Im Süden Melbournes eröffnet im Januar 2012 das „Australian Shark and Ray Centre“, das weltweit größte Zentrum für Haie und Rochen. Besucher können mit den Meerestieren schwimmen und sie füttern.
Touristen finden in Melbourne alle Arten von Unterkünften - vom Flashpacker Hotel in St. Kilda bis zum Designhotel Art Cullen im Central Business District. Das 120 Jahre alte Flinders Hotel auf der nahen Mornington Peninsula wurde vollständig renoviert und öffnet Mitte 2012 als Boutique Hotel mit 40 Gästezimmern.
