Machu Picchu, die geheimnisvolle Stadt der Inkas, zählt seit der New7Wonders-Wahl am 7. Juli 2007 zu den Neuen Sieben Weltwundern. Die in 2.360 Meter

Höhe auf einer Bergspitze der Anden liegende Ruinenstadt der Inkas

entstand vermutlich um das Jahr 1450. Durch ihre versteckte Lage zwischen dicht bewachsenen Bergen entging die Festung ihrer Entdeckung und damit auch der Zerstörung durch die spanischen Eroberer.

Erst 1911 wurden die zu diesem Zeitpunkt von dichter Vegetation überwucherten Ruinen von einer Expedition der Universität Yale unter Leitung von Hiram Bingham für die westliche Welt entdeckt. Bingham war es auch, der den Mythos der verlorenen Stadt der Inkas etablierte und Machu Picchu zu weltweiter Bekanntheit verhalf.

Machu Picchu ist die bekannteste archäologische Stätte Südamerikas,

daneben gibt es in Peru neun weitere UNESCO Weltkultur- und

Weltnaturerbestätten wie beispielsweise die Lehmstadt Chan Chan, die

koloniale Altstadt von Cusco, Lima und Arequipa oder die legendären

Nasca-Linien.

Die Festung Kuélap im Norden Perus entstand bereits fast 1000 Jahre

vor Machu Picchu und ist ihm hinsichtlich ihrer Größe und Bedeutung

mindestens ebenbürtig. Die von einer 20 Meter hohen Mauer

umgebene Anlage erstreckt sich über einer Fläche von sechs Hektar.

Besonderer Clou der Schutzanlagen: Der Eintritt ist nur über einen der

drei 35 Meter langen Gänge mit extrem schmalen Eingängen möglich,

damit immer nur eine Person hindurch gehen konnte.

Ebenfalls im Norden des Landes beeindruckt die komplett aus Lehm

geschaffene Chimu-Stadt Chan Chan. Sie entstand etwa um 1300 und

erstreckt sich noch heute über eine Fläche von 28 Quadratkilometern.

Damit ist sie die größte Lehmstadt auf dem amerikanischen Kontinent

und war zu ihrer Blütezeit in eine der größten Siedlungen weltweit.